『うつらうつらと夢見心地な朝』
深夜、眠れない。
手持ち無沙汰なので、少しだけのつもりでスマートフォンでパズルゲームを遊び始めた。
朝である。
あっという間だった。
スマートフォンの電池が切れて、我に返った。
一睡もしていない。
頭が重い。
まぶたも重い。
しかし、今日は月曜日だ。
出かけなければ。
ベッドから渋々起きだした。
とたんに、激しい眠気に襲われた。
なんという間の悪さだろう。
「ああもう、眠気のひどさで顔が曲がる」
叫び声をあげて、自分の気持ちに景気をつける。
通行人たちが驚いてこちらを振り返った。
しまった、と思った。
路上を歩いているところだった。
もう家にいるのか外にいるのかすら、あやふやなのだ。
寝ぼけながらも恥ずかしくなって、人通りの少ない裏路地に逃げ込んだ。
半分眠りながら、歩いている。
そこは、歩道と車道の境があやふやな、狭い道なのだ。
車道はぎりぎり二車線あるかないかの幅だ。
車同士がすれ違うときにはどちらもいったん止まって、注意深く低速でお互いをやり過ごさなければならない。
田舎でよかった、と思う。
幸運なことに、朝の出勤通学時間帯にも関わらず、通る車はとても少ない。
その環境に甘えた。
半分眠りながら、道の上をあっちへ行ったりこっちへ行ったりしているのだ。
もし後ろから自動車が走ってきたら、轢かれるだろう。
走ってこないので、生きながらえている。
「眠いいいい」
車よりも、心配は眠気だ。
歩きながら睡眠状態に入って、そのまま倒れて頭部を強打するおそれがある。
いつの間にか側溝に足を突っ込んで、転倒して頭部を強打するおそれがある。
それだけならまだしも、眠っている間に転倒して、数日後どこか見覚えのない場所で目覚めるおそれもある。
数日間眠れるならそれもいいかもしれない。
頭を振った。
駄目だ。
何としても、意識をしっかり持って一日を耐え抜かなければ。
ひと気も車気もない寂れた裏路地なのに、コンビニがあった。
店舗の前にのぼりが立って、風にあおられはためいている。
じっくり煮込んだおでん。
手握り感の新鮮おにぎり。
お野菜たっぷり具だくさん豚汁。
そんな売り文句がはためいている。
おでんか豚汁で一杯やりたいな、と思った。
一杯やってから寝よう。
コンビニ店内に入った。
カウンター内の従業員におでんを注文しようとして、我に返った。
寝てはいけない。
「眠気覚ましドリンクとかあります?」
若い男性従業員が薄目を開けてこちらを見ている。
「でしたら、あちらの棚です」
近くの棚を指差した。
声が消え入りそうだし、指先が力なく垂れているし、薄目は今にも閉じそうになっている。
この従業員もなんだか眠そうだ。
この人もスマホ中毒かな、と一瞬気の毒になる。
いや、夜勤明けなのだろう。
他人の心配をしている場合ではない。
眠気覚ましドリンクとおでんとワンカップ酒を袋につめてもらい、店の外に出た。
よし、帰って晩酌…と思うのだが、周囲が明るいので気分が出ない。
また眠るつもりになっていた。
駄目だ、気を抜いたら体が勝手に家に帰ってしまう。
こんなことではいけない。
眠気覚ましドリンクを飲んでしまおう、と袋から小瓶を取り出した。
ラベルには「天国のような安眠をおやくそく。天使のねむねむドリンク」と書いてある。
よしよし、あつあつのおでんで一杯やった後に、こいつを飲めば一発だぜ。
重くてたまらない目をつぶって口元だけで笑いながら、もと来た道をさかのぼった。
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