『専門技術とラーメン』
「おいっ休むんじゃねえよ」
監督が怒鳴っている。
鞭をぴしりぴしりと地面に叩きつけて鳴らす。
堂に入っている。
「すみません」
私は謝った。
巨石を背負って、通路をよろよろと進んでいたのだ。
巨石の重さは200キロはくだらない。
そんなものを頑張って背負いながら進んでいるのに、監督は容赦がないのだ。
「おいっがんばれがんばれ」
応援しながらも、道の端に突っ立っている監督は鞭を地面に叩きつけた。
ぴしりぴしり。
「はい」
私は息も絶え絶えなので、返事もままならない。
200キロをくだらない重さの巨石を背負っているのだ。
無理もない。
しかもその巨石を運ばされてはいるが、その用途については聞かされていなかった。
「おいっ余計なことを考えるな、心を無にして運ぶんだ」
監督は鞭を鳴らした。
やたらと怒鳴りつけてくる監督だ。
「はいっ」
返事をしないと叱られるので、こちらは苦しくとも返事せざるを得ない。
私は背中に負った巨石を、左右に揺らしながら、その重心の移動を利用して進むのだ。
こうすると、不思議と重さを苦にせず歩けるのである。
この技術は、代々巨石人足であった私の家系に伝わるものだ。
門外不出であり、余人には不可能な芸当なので、それがまた私一人が巨石を運ばされている理由でもある。
技術を占有することは食い扶持を保証することでもあり、また同時に足かせでもある。
巨石を負うことのできる私は幸せであろうか、不幸せであろうか？
「おいっ余計なこと考えるんじゃねえぞ。がんばれがんばれ」
監督は歩いて私を追いながら、鞭を鳴らす。
ぴしりぴしり。
「はい」
私は答えた。
彼が持っている鞭は、うまくぴしりぴしりと音を鳴らすのが難しい。
素人にはできないのだ。
噂によると、監督は代々監督を務める家柄の出身ということだ。
彼が持つ鞭をうまく鳴らすことができるのは、現代では彼だけになってしまった。
彼を唯一の監督たらしめる理由である。
「おいっさっさと片付けてラーメン食いに行くぞ」
ぴしりぴしり。
「はい」
それぞれの持つ技術で立場は違っても、ラーメンは平等だ。
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